Telescopul Spațial James Webb (JWST) al NASA a oferit astronomilor o perspectivă fără precedent asupra mecanismelor de hrănire ale unei găuri negre supermasive. Observațiile se concentrează pe centrul galaxiei NGC 4696, unde un vast filament de gaz pare să direcționeze materia către un disc de acreție masiv, aflat în plină rotație.
Un bufet cosmic de mare viteză
Discul în cauză se întinde pe aproximativ 800 de ani-lumină și este compus din gaze care se rotesc în jurul găurii negre la viteze ce ating 600 de kilometri pe secundă. Acest nivel de detaliu le permite cercetătorilor să monitorizeze fluxul de materie cu o precizie mai mare decât a fost posibil anterior, oferind noi perspective asupra modului în care acești giganți gravitaționali se întrețin.
Ipoteza reciclării
Poate cel mai semnificativ aspect este că descoperirile sugerează un ciclu de combustibil auto-sustenabil. Oamenii de știință cred că găurile negre ar putea, de fapt, să își recicleze propriul combustibil prin utilizarea unor jeturi puternice pentru a încălzi gazul înconjurător. Odată ce acest gaz se răcește în timp, este atras din nou de forța gravitațională a găurii negre pentru a fi consumat din nou. Această descoperire ar putea reformula înțelegerea noastră despre evoluția galactică și longevitatea găurilor negre.
