Paleontologii au identificat oficial un nou gen și o nouă specie de salamandră gigantă preistorică, utilizând fosile scoase la lumină în Japonia cu mai bine de 20 de ani în urmă. Denumită Limnospondylus ajimuensis, creatura a trăit în urmă cu aproximativ 3,5 milioane de ani, în timpul epocii Pliocenului.
O fereastră către vechiul Kyushu
Fosilele au fost găsite în prefectura Oita, pe insula Kyushu. În perioada în care această specie prospera, regiunea era semnificativ mai caldă și mai umedă decât este în prezent. Analizele sugerează că Limnospondylus ajimuensis era un prădător acvatic redutabil, capabil să atingă lungimi de până la 1,1 metri.
Reevaluarea înregistrărilor fosile
Această descoperire este deosebit de semnificativă pentru domeniile herpetologiei și paleontologiei. Experții sunt de părere că identificarea acestui nou gen sugerează faptul că alte specii necunoscute de salamandre gigante ar putea fi ascunse în colecțiile de fosile existente, fiind posibil să fi fost clasificate greșit în trecut. Descoperirea oferă date cruciale despre evoluția și distribuția geografică a salamandrelor gigante în Asia de Est.
