Nava spațială Psyche a NASA a finalizat cu succes un survol critic al planetei Marte, utilizând gravitația Planetei Roșii pentru a se propulsa către destinația sa finală: un asteroid unic, bogat în metale, situat în centura principală exterioară. Această manevră a oferit impulsul necesar pentru a menține misiunea în grafic pentru sosirea programată în anul 2029.
Calibrare științifică și observații
În timpul survolului, controlorii misiunii au profitat de ocazie pentru a testa suita de instrumente științifice ale navei. Camerele de la bord au capturat un videoclip timelapse spectaculos al suprafeței marțiene, în timp ce magnetometrul și senzorii de detectare a particulelor au măsurat mediul magnetic complex al planetei. În mod special, spectrometrul de raze gamma și neutroni al navei a detectat cu succes neutroni emanați de pe Marte, oferind date de calibrare valoroase pentru viitoarea analiză a asteroidului.
Observarea lunilor marțiene
Pe lângă observațiile planetare, sistemul de imagistică al misiunii Psyche a reușit să identifice cele două luni mici ale lui Marte, Phobos și Deimos. Aceste teste confirmă faptul că echipamentul hardware al navei spațiale funcționează optim pe măsură ce începe lunga călătorie prin sistemul solar. Misiunea își propune să studieze asteroidul 16 Psyche, despre care oamenii de știință cred că ar putea fi nucleul expus al unui planetezimale timpurii.
