Cercetătorii de la Universitatea din Utah au realizat o descoperire remarcabilă: un glaciar ascuns sub Muntele Timpanogos. Acest glaciar este compus în mare parte din gheață, având suficientă apă pentru a umple aproximativ 600 de bazine olimpice. Rezultatele subliniază structura unică a glaciarului și evidențiază potențialul său ca o rezervă semnificativă de apă, relevând rezervele de gheață ascunse din lanțurile montane Wasatch și Uinta.
Principalele concluzii
- Glaciarul Timpanogos Rock conține 83% gheață și 17% piatră liberă, având un volum estimat de aproximativ 1,5 milioane de metri cubi de apă congelată.
- Măsurătorile gravitaționale efectuate în 232 de locații au demonstrat diferențe notabile de densitate între roca din jur și gheața ascunsă, facilitând crearea unei hărți 3D a glaciarului.
- Această descoperire susține o conștientizare mai largă a celor aproximativ 48 de gigatone de gheață găsite în circa 50.000 de ghețari de piatră la nivel mondial, iar Utah conține estimativ în jur de 1 gigaton.
- Cercetarea sugerează că ghețarii de piatră sunt rezerve de gheață moderne formate după epoca glacială, contrazicând credințele anterioare conform cărora acestea sunt doar rămășițe ale ultimei perioade glaciare.
- Între timp, a fost dezvoltat un model predictiv care corelează suprafața glaciarului de piatră cu volumul de gheață, îmbunătățind înțelegerea noastră asupra hidrologiei montane.
Acest studiu adaugă o nouă dimensiune în înțelegerea rezervelor de apă dulci din regiunile montane, subliniind importanța monitorizării ghețarilor de piatră pe măsură ce schimbările climatice afectează stabilitatea și volumul acestora. Astfel de descoperiri nu doar că contribuie la cercetarea academică, ci au și implicații pentru strategiile locale de gestionare a apei.
