Noi perspective științifice asupra impactului Chicxulub, care a avut loc acum 66 de milioane de ani, sugerează că extincția dinozaurilor a fost accelerată de o furtună de foc globală catastrofală. Coliziunea inițială a aruncat trilioane de tone de rocă vaporizată în atmosfera superioară și dincolo de aceasta.
Un val de căldură balistic
Pe măsură ce aceste resturi au căzut înapoi spre Pământ la viteze balistice, frecarea a generat suficientă energie termică pentru a crea un impuls de căldură la nivel mondial. Cercetătorii descriu acest eveniment ca pe o explozie globală de căldură, suficient de puternică pentru a „prăji” efectiv viața de pe uscat. Această radiație termică intensă a aprins probabil incendii de vegetație pe scară largă și a provocat creșterea bruscă a temperaturilor, lăsând puține șanse de supraviețuire speciilor care nu au putut găsi adăpost imediat sub pământ sau sub apă.
Acest mecanism explică tranziția rapidă de la un ecosistem înfloritor la un eveniment de extincție în masă, evidențiind schimbările atmosferice violente care au urmat impactului primar din Peninsula Yucatan.
