Cercetătorii de la Universitățile din Oulu, Helsinki și Turku au descoperit că bondarii (Bombus terrestris) posedă capacitatea de a rezolva probleme complexe și necunoscute fără o instruire prealabilă. Această descoperire, publicată în prestigioasa revistă Science, sugerează că rezolvarea spontană a problemelor nu este un atribut exclusiv al oamenilor sau al vertebratelor cu creier mare.
Experimentul „Cutia și banana”, adaptat pentru insecte
Studiul a adaptat un test clasic de inteligență utilizat inițial pe cimpanzei. Cercetătorii au plasat o floare artificială plină cu recompensă pe tavanul unei arene, făcând-o inaccesibilă direct. Pentru a ajunge la ea, bondarii trebuiau să mute o bilă mică sub floare și să se urce pe ea. Deși nu au fost învățați niciodată această secvență, mai mulți bondari au manipulat cu succes bila pentru a-și atinge scopul.
„Aceasta este, în esență, o versiune pentru insecte a problemei clasice 'cutia și banana'”, a notat autorul principal, Olli Loukola. Bondarii învățaseră anterior că floarea conține hrană și că bila este mobilă, însă combinarea acestor două fapte într-o soluție funcțională a reprezentat un act spontan de perspicacitate.
Eliminarea ipotezei „încercare și eroare”
Pentru a se asigura că rezultatele nu au fost produsul unui succes accidental sau al unei simple ghidări vizuale, echipa a efectuat experimente de control riguroase. În unele teste, floarea a fost ascunsă vederii în timp ce bondarii mișcau bila, însă insectele au poziționat unealta corect. Aceste rezultate indică faptul că mișcările au fost orientate către un scop, nu rezultatul unei explorări aleatorii.
Creiere minuscule, soluții flexibile
Descoperirile se adaugă unui set tot mai mare de dovezi privind abilitățile cognitive sofisticate ale albinelor și bondarilor, care includ învățarea socială și cooperarea. Deși cercetătorii precizează că acest lucru nu înseamnă că insectele gândesc exact ca oamenii, studiul demonstrează că și creierele miniaturale pot genera soluții flexibile și inovatoare la provocări inedite.
