Cercetătorii au reușit să identifice patru stele pitice albe care erau anterior ascunse „la vedere” în apropierea sistemului nostru solar. Aceste rămășițe stelare au fost descoperite orbitând alături de stele pitice roșii mult mai strălucitoare, care le-au mascat prezența în fața metodelor tradiționale de observație.
O căutare de zeci de ani
Descoperirea a fost posibilă datorită capacităților telescopului spațial Hubble în spectrul ultraviolet, care au permis cercetătorilor să izoleze semnătura slabă a piticelor albe de lumina copleșitoare a stelelor lor însoțitoare. Una dintre stelele nou confirmate se află la doar 25 de ani-lumină distanță de Pământ, o descoperire care a necesitat aproape treizeci de ani de observații pentru a fi în sfârșit verificată.
Implicații pentru galaxie
Identificarea acestor patru stele confirmă predicțiile teoretice de lungă durată referitoare la populația sistemelor stelare binare. Această realizare sugerează că vecinătatea noastră imediată din Calea Lactee ar putea găzdui mult mai multe sisteme binare cu pitice albe nedescoperite, care așteaptă să fie detectate de senzori ultravioleti avansați.
