O descoperire revoluționară în nordul Egiptului îi obligă pe paleontologi să reconsidere originile geografice ale descendenței marilor maimuțe și a oamenilor. Cercetătorii au identificat o fosilă de primată care pare mult mai strâns înrudită cu maimuțele moderne decât orice altă specie descoperită anterior din aceeași epocă în Africa de Est.
O nouă răscruce evolutivă
Timp de decenii, Africa de Est a fost considerată leagănul principal al evoluției primatelor. Totuși, această nouă analiză sugerează că Africa de Nord și Orientul Mijlociu ar fi putut servi drept o răscruce evolutivă critică. Descoperirile indică faptul că linia care a dus la apariția gibonilor, urangutanilor, gorilelor, cimpanzeilor și oamenilor s-ar fi putut stabili inițial în aceste regiuni nordice înainte de a se diversifica.
Caracteristicile unice ale fosilei oferă o verigă lipsă în tranziția către anatomia maimuțelor moderne. Poziționând această specie mai aproape de primate actuale decât contemporanii săi din Africa de Est, studiul evidențiază o istorie migratorie complexă care s-a întins pe continente și milioane de ani.
