O stea îndepărtată, asemănătoare cu Soarele nostru, a fost detectată având o amprentă chimică surprinzătoare, ceea ce indică faptul că a consumat recent una dintre propriile sale planete. Cercetătorii au descoperit că steaua conține o concentrație neobișnuit de mare de litiu, un element ușor care, în mod normal, este distrus în etapele timpurii ale evoluției unei stele, cu excepția cazului în care este realimentat de materie externă.
O prăbușire fatală
Prin efectuarea unor comparații riguroase cu zeci de stele similare, oamenii de știință au confirmat că acest semnal chimic specific este extrem de rar. Studiul sugerează că dispariția planetei ar putea să nu fi fost un eveniment izolat. Experții cred că o pitică cenușie masivă, aflată în același sistem, ar fi putut exercita forța gravitațională necesară pentru a trimite planeta pe o traiectorie fatală către suprafața stelei.
Această descoperire oferă o perspectivă rară asupra dinamicii violente a sistemelor planetare și reprezintă o potențială avanpremieră a viitorului îndepărtat al propriului nostru sistem solar, pe măsură ce stelele evoluează natural și interacționează cu corpurile cerești care le orbitează.
